കുരങ്ങുകളിൽനിന്നാണ് ഈ രോഗം മനുഷ്യരിലേക്കു പടർന്നത്. രോഗം ബാധിച്ച മൃഗങ്ങൾ, രോഗിയുടെ ശരീരസ്രവങ്ങൾ, മലിനമായ വസ്തുക്കൾ എന്നിവയുമായുള്ള നേരിട്ടുള്ള സന്പർക്കത്തിലൂടെയാണ് വൈറസ് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടരുന്നത്. വൈറസ് ശരീരത്തിനുള്ളിൽ പ്രവേശിച്ച് ആറു മുതൽ 13 ദിവസങ്ങൾക്കുളിൽ രോഗലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകും.
രണ്ടു മുതൽ നാലാഴ്ച വരെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ദ്രാവകം നിറഞ്ഞ കുമിളകളാണ് ആദ്യമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന രോഗലക്ഷണങ്ങൾ. പിന്നീട് ഈ കുമിളകൾ ശരീരമാകെ വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്യും. കുട്ടികൾ, ഗർഭിണികൾ, പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവർ എന്നിവർക്ക് വൈറസ് പിടിപെടാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. 2022ലും രോഗം വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ പടർന്നുപിടിച്ചെങ്കിലും പിന്നീട് ശമിക്കുകയായിരുന്നു. എംപോക്സിനെതിരേ വിവിധ രാജ്യങ്ങൾ വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്.