ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്റർ & മീഡിയം പേസർ; ഒടുവിൽ ഓഫ് സ്പിന്നർ
Thursday, December 19, 2024 12:51 AM IST
ആർ. അശ്വിൻ രാജ്യാന്തര ക്രിക്കറ്റിൽനിന്നു വിരമിക്കുകയാണെന്ന് അറിയിച്ചപ്പോൾ മാധ്യമങ്ങൾക്കു മുന്നിലുണ്ടായിരുന്ന ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ രോഹിത് ശർമ ഓർത്തെടുത്തത് മറ്റൊരു കാര്യം; “ആഷിനെ (അശ്വിൻ) കൗമാര കാലഘട്ടത്തിൽ ആദ്യം കാണുന്പോൾ ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്ററായിരുന്നു അദ്ദേഹം. പിന്നീട് നാളുകൾക്കുശേഷമാണ് തമിഴ്നാട്ടിൽനിന്ന് സ്പിന്നറായുള്ള അശ്വിന്‍റെ വിക്കറ്റ് വേട്ടയെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞത്”.
ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്റർക്ക് അഡ്മിഷൻ
ചെന്നൈ ചെപ്പോക്ക് സ്റ്റെഡിയത്തിന്‍റെ സമീപത്തായുള്ള സെന്‍റ് ബേഡ്സ് സ്കൂളിൽ ആർ. അശ്വിന് അഡ്മിഷൻ ലഭിക്കാൻ കാരണം അവൻ ഓപ്പിംഗ് ബാറ്റിംഗിലെയും മീഡിയം പേസ് ബൗളിംഗിലെയും കഴിവിലൂടെയായിരുന്നു. ക്രിക്കറ്റ് ഫെസിലിറ്റിക്കു പേരുകേട്ട സ്കൂളായിരുന്നു അത്. സി.കെ. വിജയ കുമാർ എന്ന മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് കോച്ചും അന്നു സ്കൂളിനുണ്ടായിരുന്നു. സ്കൂളിനുവേണ്ടി മീഡിയം പേസ് എറിയുന്നതിനിടെ മടുപ്പ് അനുഭവപ്പെട്ട അശ്വിൻ, കോച്ചിനോട് ഓഫ് സ്പിൻ എറിഞ്ഞോട്ടെ എന്നു ചോദിച്ചു. ആ ചോദ്യമാണ് ഇന്നത്തെ അശ്വിനിലേക്കുള്ള വഴിത്തിരിവായത്.
പിന്നീട് ഒരിക്കൽപ്പോലും മീഡിയം പേസ് എറിയാൻ അശ്വിനെ കോച്ച് അനുവദിച്ചില്ല. ആദ്യം അശ്വിന് ഓഫ് സ്പിന്നറാകാൻ സമ്മതമല്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ, അശ്വിന്‍റെ അച്ഛനുമായി സംസാരിച്ച കോച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ ഭാവിതന്നെ വരച്ചുണ്ടാക്കി. ആദ്യം അശ്വിന് ഓഫ് സ്പിന്നറാകാൻ സമ്മതമല്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ, അശ്വിന്‍റെ അച്ഛനുമായി സംസാരിച്ച കോച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ ഭാവിതന്നെ വരച്ചുണ്ടാക്കി.
വായന, പാണ്ഡിത്യം
സ്കൂൾ കാലഘട്ടം മുതൽ അശ്വിൻ വായനാശീലമുള്ള കുട്ടിയായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ ടീമിനൊപ്പം പര്യടനം നടത്തുന്പോഴും അതിന് ഇന്നുവരെ ഒരു കുറവും അശ്വിൻ വരുത്തിയിട്ടില്ല. നല്ല ഉയരമുള്ളതിനാൽ സ്പിൻ ബൗളിംഗിൽ ആദ്യം അശ്വിനു നിയന്ത്രണം ലഭിച്ചില്ല.
പുസ്തകങ്ങൾ വായിച്ചു ലഭിച്ച തന്ത്രങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചും കൂടുതൽ അധ്വാനിച്ചുമാണ് രാജ്യാന്തര തലത്തിലേക്ക് ഉയർന്നത്. സഖ്‌ലൈൻ മുഷ്താഖിനെപ്പോലെ ദൂസരയോ ഇ. പ്രസന്നയെപ്പോലെ ഫ്ളോട്ടറോ അശ്വിന്‍റെ കൈവശമില്ലായിരുന്നു. കാരം ബോൾ എന്ന തന്ത്രമായിരുന്നു അശ്വിൻ വികസിപ്പിച്ചത്.
ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരൻ എന്നതിലുപരി ക്രിക്കറ്റിനെക്കുറിച്ചുള്ള അഗാധ പാണ്ഡിത്യവും അശ്വിനുണ്ട്. ലോകത്തിന്റെ ഏതൊരു കോണിലെയും ലീഗിനെക്കുറിച്ചും അതിലെ കളിക്കാരെക്കുറിച്ചുംവരെ അശ്വിന് അറിവുണ്ടെന്നതും അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നു.