ഡോ. ക്രിസ്റ്റി മരിയ
ഇന്ത്യയിൽ പ്രായമായ ആളുകൾ സാംക്രമികവും സാംക്രമികമല്ലാത്തതുമായ രോഗങ്ങൾക്ക് ഇരയാകുന്നത് സാധരണമാണ്. കാഴ്ച, കേൾവി വൈകല്യങ്ങൾകൂടി ഉണ്ടാകുന്നതോടെ പ്രശ്നം കൂടുതൽ സങ്കീർണമാകുന്നു. പ്രതിരോധശേഷി കുറയുന്നതും പ്രായവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ശാരീരിക മാറ്റങ്ങളും പ്രായമായവരിൽ സാംക്രമിക രോഗങ്ങളുടെ വർധനയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. പ്രായമായവരിൽ ക്ഷയരോഗത്തിന്‍റെ വ്യാപനം ചെറുപ്പക്കാരേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. 60 വയസിനു മുകളിലുള്ള ജനസംഖ്യയിൽ 10 ശതമാനം ശാരീരിക ചലനവൈകല്യത്താൽ കഷ‌്ടപ്പെടുന്നവരും 10 ശതമാനം പേർ ഏത് സമയത്തും ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കപ്പെടേണ്ടി വരുന്നവരുമാണ്.
70 വയസിനു മുകളിലുള്ള ജനസംഖ്യയിൽ, 50 ശതമാനത്തിലധികം പേർ ഒന്നോ അതിലധികമോ വിട്ടുമാറാത്ത അസ്വസ്ഥതകൾ അനുഭവിക്കുന്നു. വിട്ടുമാറാത്ത രോഗങ്ങളിൽ സാധാരണയായി ഹൈപ്പർ ടെൻഷൻ, ഡയബറ്റിസ്, ഹൃദ്രോഗം, കാൻസർ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്‍റിന്‍റെ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പ്രകാരം, പ്രായമായവരുടെ മരണനിരക്കിൽ മൂന്നിലൊന്ന് ഹൃദയസംബന്ധമായ തകരാറുകളാണ്. ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ തകരാറുകൾ 10 ശതമാനം മരണത്തിന് കാരണമാകുമ്പോൾ ക്ഷയം ഉൾപ്പെടെയുള്ള അണുബാധകൾ മറ്റൊരു 10 ശതമാനമാണ്. ഉദര-കുടൽ സംബന്ധമായ രോഗങ്ങൾ ജനിതക-മൂത്രസംബന്ധമായ അണുബാധകൾ എന്നിവ സങ്കീർണതകൾ കൂട്ടുന്നു.
വാർധക്യ രോഗാവസ്ഥകൾ
ഇന്ത്യൻ കൗൺസിൽ ഓഫ് മെഡിക്കൽ റിസർച്ച് റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം പ്രായമായവരിലെ ശ്രവണവൈകല്യമാണ് സർവസാധാരണമായ രോഗാവസ്ഥ. തുടർന്നു കാഴ്ചവൈകല്യവും സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. അനീമിയ (വിളർച്ച), ദന്തപ്രശ്നങ്ങൾ, രക്താതിമർദം, ക്രോണിക് ഒബ്‌സ്ട്രക്റ്റീവ് എയർവേ ഡിസീസ്, തിമിരം, ഓസ്റ്റിയോ ആർത്രൈറ്റിസ് എന്നിവ വയോജനങ്ങളിൽ തീവ്രമായ രോഗാവസ്ഥയായി കാണപ്പെടുന്നു. ഉദാസീനമായ ജീവിതശൈലിയും ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ കുറവും മൂലം ഇടത്തരം, ഉയർന്ന വരുമാനമുള്ള വിഭാഗങ്ങളിൽപ്പെട്ട പ്രായമായവർക്ക് പൊണ്ണത്തടിയും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സങ്കീർണതകളും ഉണ്ടാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
മസ്തിഷ്കത്തിന്‍റെ വാർധക്യം, ശാരീരിക ആരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങൾ, സെറിബ്രൽ പാത്തോളജി, കുടുംബപിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങളുടെ തകർച്ച, സാമ്പത്തിക സ്വാതന്ത്ര്യം കുറയൽ തുടങ്ങിയ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ഘടകങ്ങൾ എന്നിവ കാരണം പ്രായമായ ആളുകളിൽ മാനസിക രോഗങ്ങൾക്ക് വളരെയധികം സാധ്യതയുണ്ട്. ഡിമെൻഷ്യയും മൂഡ് ഡിസോർഡേഴ്സും പതിവായി നേരിടുന്ന മാനസിക വൈകല്യങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ന്യൂറോട്ടിക്, വ്യക്തിത്വ വൈകല്യങ്ങൾ, മയക്കുമരുന്ന്, മദ്യം ഉപയോഗം, ഡിലീറിയം, മനോവിഭ്രാന്തി എന്നിവയാണ് മറ്റു വൈകല്യങ്ങൾ.
ദ്രുതഗതിയിലുള്ള നഗരവത്കരണവും സാമൂഹിക നവീകരണവും കുടുംബമൂല്യങ്ങളുടെ തകർച്ചയും അണുകുടുംബ സംവിധാനങ്ങളും സാമ്പത്തിക അരക്ഷിതാവസ്ഥയും സാമൂഹിക ഒറ്റപ്പെടലുമെല്ലാം മാനസികരോഗങ്ങളിലേക്കു നയിക്കുന്നു. വിഷാദരോഗവും മറവിരോഗവും ഇവരെ പിടികൂടാം. കൂടാതെ ജോലിയിൽനിന്ന് വിരമിക്കുക, വീടോ നാടോ മാറിനിൽക്കേണ്ടി വരിക, പങ്കാളിയുടെ മരണം, ഉറ്റവരുടെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും മരണം മുതലായവയും സംഭവിക്കാം.
ഇത്തരം പ്രത്യേക അവസ്ഥകൾ പരിഗണിച്ചുകൊണ്ടുള്ള സമീപനമാണ് വയോജനങ്ങളോട് ഉണ്ടാകേണ്ടത്. വിധവകൾ സാമൂഹിക അവഹേളനവും ബഹിഷ്‌കരണവും അഭിമുഖീകരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
പ്രായമായവർ അവരുടെ കുടുംബങ്ങളിലോ സ്ഥാപനപരമായ സാഹചര്യങ്ങളിലോ ദുരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതിൽ ശാരീരിക ദുരുപയോഗം (വേദനയോ പരിക്കോ), മാനസികമോ വൈകാരികമോ ആയ ദുരുപയോഗം (മാനസിക വേദനയും നിയമവിരുദ്ധ ചൂഷണവും), ലൈംഗിക ദുരുപയോഗം, വാക്കുകളുടെ ദുരുപയോഗം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
സർക്കാർ സൗകര്യങ്ങൾ
വയോജനങ്ങൾക്കായുള്ള ദേശീയ നയം, വയോമിത്ര ദേശീയ വയോജന പെൻഷൻ പദ്ധതി, റെയിൽ യാത്രാ പദ്ധതി, അന്നപൂർണ പദ്ധതി തുടങ്ങിയ നയങ്ങൾ ആവിഷ്‌കരിച്ച് സാമ്പത്തിക അരക്ഷിതാവസ്ഥയുടെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ ഇതിനകംതന്നെ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്കുള്ള സാമൂഹികസുരക്ഷ ജീവകാരുണ്യമല്ല; മറിച്ച്, അവരുടെ അടിസ്ഥാന മനുഷ്യാവകാശമാണെന്നത് ഓർമിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.
നിലവിൽ, മിക്ക ജെറിയാട്രിക് ഔട്ട് പേഷ്യന്‍റ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്‍റ് (ഒപിഡി) സേവനങ്ങളും തൃതീയ പരിചരണ ആശുപത്രികളിൽ ലഭ്യമാണ്. എന്നാൽ, ഡേ കെയർ സെന്‍ററുകൾ, വൃദ്ധസദനങ്ങൾ, കൗൺസലിംഗ്, വിനോദസൗകര്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ സർക്കാർ സൗകര്യങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും നഗരാധിഷ്ഠിതമാണ്.
75 ശതമാനം വയോജനങ്ങളും ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നതിനാൽ, വയോജന ആരോഗ്യപരിപാലന സേവനങ്ങൾ പ്രാഥമികാരോഗ്യ സേവനങ്ങളുടെ ഭാഗമാക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാണ്. ജെറിയാട്രിക് മെഡിസിനിൽ മെഡിക്കൽ ഓഫീസർമാർക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനം നകേൽണ്ടിയിരിക്കുന്നു. ഗതാഗത സൗകര്യങ്ങളുടെ അഭാവവും കൂടെപ്പോകാൻ ആളെ കിട്ടാനുള്ള വിഷമവുമെല്ലാം ലഭ്യമായ ആരോഗ്യസേവനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാൻ അവരെ തടസപ്പെടുത്തുന്നു. സമയബന്ധിതവും ശരിയായതുമായ ചികിത്സയ്ക്കായി തിരിച്ചറിയുന്നതിനും റഫർ ചെയ്യുന്നതിനും പെരിഫറൽ ഹെൽത്ത് വർക്കർമാർക്കും കമ്യൂണിറ്റി ഹെൽത്ത് വോളന്‍റിയർമാർക്കും പരിശീലനം നൽകണം. എത്തിച്ചേരാൻ പ്രയാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ, തിമിരം, സാംക്രമികേതര രോഗങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള സ്‌ക്രീനിംഗ് ക്യാമ്പുകളും മൊബൈൽ ക്ലിനിക്കുകളും സംഘടിപ്പിക്കാം.
സർക്കാരിതര സംഘടനകൾ (എൻജിഒ), സന്നദ്ധ സംഘടനകൾ, ജീവകാരുണ‍്യ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ, മത-സാമൂഹ‍്യ സംഘടനകൾ എന്നിവയ്ക്കെല്ലാം ഇക്കാര‍്യത്തിൽ ഫലപ്രദമായി ഇടപെടാനാകും.
‘കമ്യൂണിറ്റി ജെറിയാട്രിക് ഹെൽത്ത് വർക്കേഴ്‌സ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ആരോഗ്യസേവന ദാതാക്കളുടെ ഒരു ടീമിനെ വികലാംഗരോ നിരാലംബരോ ആയ വൃദ്ധജനങ്ങൾക്ക് ഹോം കെയർ നൽകുന്നതിന് പരിശീലിപ്പിക്കാവുന്നതാണ്. ‘അർബൻ കമ്യൂണിറ്റി ഡിമെൻഷ്യ സർവീസസ്’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൊച്ചിയിലെ ഒരു കമ്യൂണിറ്റി അധിഷ്‌ഠിത പദ്ധതിയിൽ ഈ തന്ത്രം വിജയിച്ചതായി തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പ്രായമായവരെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന ശാരീരികവും മാനസികവും സാമൂഹികവുമായ തൊഴിൽ പുനരധിവാസത്തിലൂടെ സ്വയംസഹായ പ്രക്രിയ നടത്താം. പുനരധിവാസത്തിൽ (i) വിഷ്വൽ എയ്ഡ്സ്/മൊബിലിറ്റി എയ്ഡ്സ് നൽകൽ, (ii) ഫിസിയോതെറാപ്പി സേവനങ്ങളുടെ ലഭ്യത, (iii) മൊബൈലിൽ തുടരുന്നതിനെക്കുറിച്ചും പ്രായോഗിക നുറുങ്ങുകൾ നൽകുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ആരോഗ്യ വിദ്യാഭ്യാസം നൽകൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
മാനസിക പിരിമുറുക്കം നിറഞ്ഞ ജീവിതസംഭവങ്ങൾ, വാർധക്യം മൂലമുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയിൽ പ്രായമായവർക്ക് മനഃശാസ്ത്രപരമായ സഹായം പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ കഴിയുന്ന കൗൺസിലിംഗ് സേവനങ്ങൾക്കുള്ള വ്യവസ്ഥകളാണ് പുനരധിവാസം. സൂപ്പർ സ്പെഷ്യാലിറ്റി, മെഡിക്കൽ കോളജ് ആശുപത്രികൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന ടെർഷ്യറി കെയർ തലത്തിൽ വയോജന വാർഡുകളും പ്രത്യേക ഒപിഡികളും നൽകേണ്ടതുണ്ട്. വയോജന ജനസംഖ്യയുടെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനായി പ്രത്യേകം പരിശീലിപ്പിച്ച ഒരു ‘മൾട്ടി ഡിസിപ്ലിനറി ടീം’ സൃഷ‌്ടിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ ടീമിൽ ഒരു ഫിസിഷ്യൻ, സൈക്യാട്രിസ്റ്റ്, ഓർത്തോപീഡിഷ്യൻ, ഡയബറ്റോളജിസ്റ്റ്, ഗൈനക്കോളജിസ്റ്റ്, കാർഡിയോളജിസ്റ്റ്, യൂറോളജിസ്റ്റ്, നേത്രശസ്ത്രക്രിയാ വിദഗ്ധൻ, സൈക്കോളജിസ്റ്റ്, ഫിസിയോതെറാപ്പിസ്റ്റ്, ഡയറ്റീഷ്യൻ, ദന്തരോഗവിദഗ്ധൻ, ജെറിയാട്രിക് മെഡിസിനിൽ പരിശീലനം നേടിയ നഴ്‌സുമാർ എന്നിവരെ ഉൾപ്പെടുത്തണം.
താങ്ങും തണലുമാകണം
ദരിദ്രരും താഴ്ന്ന വരുമാനക്കാരുമായ പ്രായമായ രോഗികൾക്ക് പൊതു-സ്വകാര്യ പങ്കാളിത്തത്തിലൂടെ സൗജന്യമോ മിതമായ നിരക്കിലോ ചികിത്സ നൽകണം. ജെറിയാട്രിക്സിലും ജെറന്‍റോളജിയിലും ഗവേഷണം കൂടുതൽ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
വാർധക്യത്തെ തടഞ്ഞുനിർത്താനോ വേണ്ടെന്നുവയ്ക്കാനോ ആർക്കും കഴിയില്ല. വയോജനങ്ങൾക്ക് താങ്ങും തണലുമാകേണ്ടത് നാമോരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്വമാണ്. വാർധക്യം അനിവാര്യതയാണ്. ജീവിതത്തിന്‍റെ നല്ല നാളുകൾ മാറിമറിഞ്ഞ് എല്ലാവരും എത്തിപ്പെടുന്ന ജീവിതയാത്രയിലെ മറ്റൊരു തുരുത്താണ് വാർധക്യം. അവർ കൊണ്ട വെയിലാണ് ഇന്ന് നാം അനുഭവിക്കുന്ന തണലിനും തണുപ്പിനും പിന്നിൽ. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ജീവിതസായാഹ്നത്തിലേക്ക് കടന്ന വയോജനങ്ങൾക്ക് താങ്ങും തണലുമാകേണ്ടത് പുതുതലമുറയുടെ ഉത്തരവാദിത്വമാണ്.
എന്നാൽ, വയോജനങ്ങൾക്ക് എത്രത്തോളം ശ്രദ്ധയും പരിചരണവും ലഭിക്കുന്നു എന്നതിൽ ആശങ്ക ഉണ്ടാകുന്നുണ്ട്. നാട്ടിൽ ധാരാളം വൃദ്ധസദനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു കഴിഞ്ഞു. വയോജനങ്ങളോടുള്ള സമൂഹത്തിന്‍റെ മനോഭാവത്തിൽ സംഭവിച്ച വലിയ മാറ്റമാണ് പലപ്പോഴും കച്ചവടതാത്പര്യത്തോടെ വൃദ്ധ സദനങ്ങൾ ഉയർന്നു വരാനുണ്ടായ സാഹചര്യം. ഇത്തരം ഇടങ്ങളിൽ വയോജനങ്ങൾക്ക് എത്രത്തോളം ശ്രദ്ധയും പരിചരണവും ലഭിക്കുന്നു എന്ന കാര്യവും പഠനവിധേയമാക്കേണ്ടതാണ്. വയോജനസംരക്ഷണത്തിൽ മികച്ച പരിശീലനം നേടിയവർ വേണം ഇവിടങ്ങളിൽ മുതിർന്ന ആളുകളെ പരിചരിക്കാൻ. അവരുടെ മാനസികവും ശാരീരികവുമായ ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികളും വൃദ്ധസദനങ്ങളിൽ തന്നെ അത്യാവശ്യ ചികിത്സ ലഭിക്കുന്നതുമായ മികച്ച സംവിധാനങ്ങൾ ഉണ്ടാകേണ്ടതുണ്ട്.
വയോജന സംരക്ഷണ നിയമം
ജെറിയാട്രിക് പദ്ധതികളും നയങ്ങളും നമ്മുടെ രാജ്യത്ത് ഇനിയും രൂപപ്പെട്ട് തുടങ്ങേണ്ടതുണ്ട്. വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും മികച്ച പരിഗണനയാണ് വയോജനങ്ങൾക്ക് നല്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയിൽ നിലവിൽ വയോജന സംരക്ഷണ നിയമം നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും പ്രായോഗിക തലത്തിൽ അത് വേണ്ട രീതിയിൽ ഉയർന്നിട്ടില്ല. മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് പിന്തുണയും സഹായവും നൽകുന്ന മനോഭാവം ഓരോരുത്തർക്കും ഉണ്ടാകണമെങ്കിൽ അതിന് ആദ്യം മുന്നിട്ടിറങ്ങേണ്ടത് സർക്കാർ സംവിധാനങ്ങളാണ്.
കുടുംബത്തിനും സമൂഹത്തിനും താങ്ങാവാൻ അവരുടെ യൗവനം സമർപ്പിച്ചിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വയോജനങ്ങൾക്ക് അർഹമായ പരിഗണന നൽകേണ്ടതിന്‍റെ ആവശ്യകത പുതുതലമുറ അറിഞ്ഞിരിക്കണം. പലപ്പോഴും പുതുതലമുറയുടെ വിദ്യാഭ്യാസം, സംസ്കാരം എന്നിവയിൽ മൂല്യം നഷ‌്ടമാകുന്ന അവസ്ഥയുണ്ട്. വലിയ തോതിൽ വയോജന സൗഹൃദമായിരുന്നു മുൻപെങ്കിൽ, നിലവിൽ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ മാറിയിട്ടുണ്ട് എന്ന കാര്യം വ്യക്തമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ കുട്ടിക്കാലം മുതൽ വയോജനങ്ങളെ ബഹുമാനത്തോടെ കാണാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലേക്ക് കുട്ടികളെ മാറ്റിയെടുക്കാൻ സാധിക്കണം.
വയോജനങ്ങൾ ഭാരമല്ല, അവർ എന്നും വഴികാട്ടികളായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വയോജനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണകാര്യത്തിൽ സമൂഹത്തിന് വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ട്. നന്മയുള്ള പല കാര്യങ്ങൾക്കും ഒരുമിച്ച് നിൽക്കുന്ന നല്ല ശീലമുള്ളതാണ് നമ്മുടെ സമൂഹം. ഈ നന്മ നമ്മുടെ വയോജനങ്ങൾക്കുകൂടി പ്രയോജനപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ നമ്മൾ ചിന്തിച്ചുതുടങ്ങേണ്ട ഘട്ടം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.
(മുണ്ടക്കയം എംഎംടി ഹോസ്പിറ്റൽ കമ്യൂണിറ്റി ഫിസിഷ്യനാണ് ലേഖിക)