സൂപ്പർ സ്മാഷ്; വെള്ളി, വെങ്കല മെഡൽ ജേതാക്കളെ തകർത്ത് ഇന്ത്യൻ മുന്നേറ്റം
Saturday, September 23, 2023 12:59 AM IST
ഹാംഗ്ഷൗ: ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വോളിബോളിൽ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ടീമിന്റെ പടയോട്ടം. നിലവിലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വെങ്കലമെഡൽ ജേതാക്കളായ ചൈനീസ് തായ്പേയിയെ ഇന്ത്യ തകർത്തു. ആദ്യ മൂന്നു സെറ്റുകളും സ്വന്തമാക്കി ആധികാരികമായാണ് (3-0) ഇന്ത്യൻ ജയം. സ്കോർ: 25-22, 25-22, 25-21. മത്സരം ഒരു മണിക്കൂറും 25 മിനിറ്റും നീണ്ടു. ജയത്തോടെ ഇന്ത്യ ടോപ് സിക്സ് ക്ലാസിഫിക്കേഷൻ റൗണ്ടിൽ കടന്നു. ലോക അഞ്ചാം നന്പർ ടീമായ ജപ്പാനാണ് അടുത്ത റൗണ്ടിൽ ഇന്ത്യയുടെ എതിരാളികൾ.
റാങ്കിംഗിൽ 44-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ടീമാണു ചൈനീസ് തായ്പേയ്. ലോക റാങ്കിംഗിൽ 73-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇന്ത്യ കഴിഞ്ഞ ദിവസം 27-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള ദക്ഷിണ കൊറിയയെ പരാജയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ നിലവിലെ വെള്ളി മെഡൽ ജേതാക്കൾകൂടിയാണു ദക്ഷിണ കൊറിയ.
തിരിച്ചടിച്ച്
ആദ്യ സെറ്റിൽ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ 6-11 എന്ന നിലയിൽ പിന്നിലായിരുന്നു ഇന്ത്യ. എന്നാൽ, എറിൻ വർഗീസിന്റെ മികവിൽ 11-13 എന്ന നിലയിലേക്കു മെച്ചപ്പെടുത്തി. തുടർന്ന് 21-21 എന്ന പോയിന്റിൽ തായ്പേയിയെ സമനിലയിൽ പിടിച്ചു. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തോടെ സെറ്റും ഇന്ത്യക്കു സ്വന്തം. എറിൻ വർഗീസും അശ്വൽ റായിയുമായിരുന്നു ഇന്ത്യക്ക് ആദ്യ സെറ്റുറപ്പിച്ച അവസാന രണ്ടു പോയിന്റുകൾക്കു പിന്നിൽ.
രണ്ടാം സെറ്റിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഇന്ത്യയാണു മേധാവിത്വം പുലർത്തിയത്. പക്ഷേ, തിരിച്ചടിച്ച തായ്പേയ് 17-17 എന്ന നിലയിലേക്കു കളിയെത്തിച്ചു. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ആധിപത്യം തിരിച്ചുപിടിച്ച ഇന്ത്യ 25-22 എന്ന സ്കോറിൽ രണ്ടാം സെറ്റ് നേടി.
ആധിപത്യം
നിർണായകമായ മൂന്നാം സെറ്റിൽ ഒരുഘട്ടത്തിൽ 10-4 എന്ന നിലയിൽ ഇന്ത്യയുടെ അപ്രമാദിത്യമായിരുന്നു. എന്നാൽ തിരിച്ചുവരവിന്റെ സൂചന നൽകിയ തായ്പേയ് 14-14 എന്ന നിലയിലേക്കു കാര്യങ്ങളെത്തിച്ചു. ജയം കൈവിട്ടുപോകുമെന്ന നിലയിൽ ആക്രമണം കടുപ്പിച്ച ഇന്ത്യ 25-21 എന്ന സ്കോറിൽ മൂന്നാം സെറ്റും മത്സരവും പേരിലെഴുതി.
2018ൽ ഇതിനുമുന്പുനടന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ 12-ാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്ത ടീമാണ് ഇന്ത്യ. 1986ലാണ് ഇന്ത്യ അവസാനമായി ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വോളിയിൽ മെഡൽ സ്വന്തമാക്കുന്നത്. ഇന്നത്തെ ബാഡ്മിന്റണ് സൂപ്പർ താരം പി.വി. സിന്ധുവിന്റെ പിതാവ് പി.വി. രാമണ്ണ ഉൾപ്പെടുന്ന താരനിബിഡമായ ടീമായിരുന്നു അന്ന് ഇന്ത്യയുടേത്.
പ്രൈംവോളി ഇഫക്ട്!
തായ്പേയ്ക്കെതിരായ മത്സരശേഷം ഇന്ത്യൻ താരം അശ്വൽ റായ് ടിവി ചാനലിന് ഒരഭിമുഖം നൽകി. മറ്റുള്ള കായികതാരങ്ങളുടെ പ്രതികരണങ്ങളിൽനിന്നു വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ. ‘ആദ്യമായാണ് ഇന്ത്യൻ ദേശീയ വോളിവോൾ ടീമിന്റെ ഒരു മത്സരം ടിവിയിൽ തത്സമയം സംപ്രേഷണം ചെയ്യുന്നത്. നന്ദി!’ എന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ. ആ നന്ദിപ്രകടനം ഒരു വെറുംവാക്കല്ല; ഹൃദയത്തിൽനിന്നുള്ളതായിരുന്നു.
അശ്വൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇന്ത്യൻ ടീം അടുത്ത റൗണ്ടിൽ തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടേറിയ മത്സരം കളിക്കുകയാണ്; ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വോളിബോൾ ടീമായ ജപ്പാനെതിരേ. കഴിഞ്ഞ എഡിഷനിലെ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തിന്റെ കുറവ് തീർക്കാനാണു ജപ്പാന്റെ വരവ്. ഫലമെന്താകും, അറിയില്ല! ഒന്നുറപ്പാണ്; ഈസി വാക്കോവറാകില്ല ജപ്പാന്റേത്.
അമിത്-വിനീത് കുമാർ-അശ്വൽ റായ് സഖ്യത്തിന്റെ സ്പൈക്കിംഗ്, മുത്തുസാമിയുടെ സെറ്റിംഗ്, മനോജ് മഞ്ജുനാഥ്-എറിൻ വർഗീസ് കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ കരുത്തുറ്റ ബ്ലോക്കുകൾ; ഇന്ത്യൻ വിജയത്തിന്റെ ചേരുവകളാണിത്. കംബോഡിയയ്ക്കും ദക്ഷിണകൊറിയയ്ക്കുമെതിരേ ഇന്ത്യൻ കുതിപ്പിന്റെ സൂചനകൾ ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ഉറപ്പിച്ചത് ഇന്നലെ തായ്പേയ്ക്ക് എതിരേയായിരുന്നു. 25-22, 25-22, 25-21 എന്നതാണു സ്കോർ ബോർഡിൽ തെളിഞ്ഞതെങ്കിലും ഒരുഘട്ടത്തിലും തായ്പേയ് ഇന്ത്യക്കു ഭീഷണിയായില്ല.
എണ്പതുകളിലെ സുവർണകാലത്തിന്റെ മറപറ്റി, ശേഷിച്ച പതിറ്റാണ്ടുകൾ കളിച്ചുതീർത്ത ഇന്ത്യൻ ടീം, ഇപ്പോൾ കാണിക്കുന്ന ഈ കരുത്തിന്റെ കാരണമെന്ത്? പ്രത്യേകിച്ച്, ബന്ധുക്കളുടെ സ്വർണം പണയംവച്ച പണംകൊണ്ട് ടൂർണമെന്റുകളിൽ പങ്കെടുത്ത, ദേശീയ ടീമിൽ കളിക്കാക്കാനായി കോടതിൽ കേസ് നടത്തേണ്ടിവന്ന, താരങ്ങളുടെ ഭൂതകാലം ഇന്ത്യയെ വേട്ടയാടുന്പോൾ.
ആഭ്യന്തര ടൂർണമെന്റായ പ്രൈം വോളിബോൾ ലീഗിന്റെ വരവാണ് ഇന്ത്യൻ വോളിയുടെ ഉത്ഥാനത്തിനു പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടപ്പെടുന്നത്. താരങ്ങൾക്കു മികവു തെളിയിക്കാനും പ്രതിഭയെ തേച്ചുമിനുക്കാനുള്ള പ്ലാറ്റ്ഫോം പ്രൈം വോളി ഒരുക്കിനൽകി. ഏകദേശം നാലു പതിറ്റാണ്ടിനുശേഷം ഇന്ത്യ ഒരു ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വോളിബോൾ മെഡലിനോട് അടുക്കുന്നതിന്റെ പ്രധാന കാരണവും ഇതാണ്.
കളിക്കാരുടെ സാങ്കേതികമികവിൽ മുന്പും ചോദ്യങ്ങളുണ്ടായിട്ടില്ല. ഇതിനൊപ്പം പ്രൈം വോളിയുടെ ഉപോത്പന്നമായ സ്ഥിരതകൂടി ചേർന്നതോടെ ഏതു വന്പനോടും മുട്ടാൻ കെൽപ്പുള്ള കരുത്തുറ്റ ടീമായി ഇന്ത്യ മാറിയിരിക്കുന്നു.